前言：

本书旨在践行一种抗衡性的原则——一个更为严谨时代下的哲学家和科学家们所倡导的原则。这一原则在伯特兰·罗素的工作中得到了有力的体现，即人应尽可能地用逻辑取代修辞。本书所探讨的并非一个次要或琐碎的理论；它针对的是一部无可否认雄心勃勃的著作——《临界共熵论》——它致力于应对我们这个时代最深刻、最现实的问题：预测与管理复杂系统中的灾难性失稳。其作者旨在将金融崩溃、地震事件和材料断裂等迥异的现象统一在一个理论框架之下。

作者将自始至终采用罗素本人的方法：从简单的前提出发，通过清晰的逻辑步骤构建论证，并避免宏大、无支持的概括所带来的诱人魅力。作者将力求在解读时秉持宽容，但在逻辑问题上毫不让步。目标不是为了赢得一场辩论，而是为了就这一雄心勃勃的理论框架内何为真实、何为有用，达成一幅更清晰的图景。